V pohraniční vesnici Větrov vedou zavilou „válku“ chlapci z dětského domova zvaní Indiáni a místní Šímáci. Před bitvou konají Indiáni v pískovně poradu se zkouškou kouřové signalizace. Kouř přivede do pískovny pohraničníka Tomáše s vlčákem Rankem. Děti se od Tomáše dozvědí, že Rank už má doslouženo a má být utracen. Devítiletý Fanda napíše dopis „ministrovi pohraničníků“, ve kterém prosí o Rankův život. Pro záchranu Ranka navštíví také místního velitele pohraničníků. Nakonec je rozhodnuto, že si děti z dětského domova mohou Ranka převzít. S Rankem jsou však potíže. - Na opuštěné silnici zastaví kvůli poruše auto a neznámý muž pokračuje pěšky. Děti, a zvláště Fanda, v domnění, že muž chce přejít hranice, ho zadrží a předají pohraničníkům. Brzy se vysvětlí omyl. Neznámý je pan Podešva, který si se ženou vybírá v blízkém kojeneckém ústavu dítě k adopci. Po řadě problémů musí děti z domova odvést Ranka. Přemek a Fanda to velmi těžce nesou. Ale pomůže jim vedoucí pionýrského oddílu, která smíří obě party společnou péčí o Ranka. Psa se nakonec ujme dědeček Lojzy Šímy. Podešvovi nemají opět úspěch při hledání vhodného dítěte. Primář jim nabídne Fandu. Podešvovi se rozhodnou nabídku přijmout a Fanda s nimi odjede do nového domova.