Drama / Romantický / Válečný
USA / Německo, 2008, 119 min
Režie:
Scénář:
Kamera:
Hudba:
Hrají:
Kate Winslet, David Kross, Ralph Fiennes, Susanne Lothar, Karoline Herfurth, Max Mauff,Hannah Herzsprung, Lena Olin, Bruno Ganz, Alexandra Maria Lara, Jeanette Hain, Jonas Jägermeyr, Rainer Sellien, Linda Bassett, Florian Bartholomäi, Volker Bruch, Sylvester Groth,Burghart Klaußner, Matthias Habich, Fabian Busch, Vanessa Berthold, Jürgen Tarrach, Kirsten Block, Martin Brambach, Michael Schenk, Carmen-Maja Antoni, Fritz Roth, Ludwig Blochberger,Margarita Broich, Alissa Wilms, Beata Lehmann, Merelina Kendall, Friederike Becht, Alexander Kasprik, Marie-Anne Fliegel, Hildegard Schroedter, Moritz Grove, Bettina Scheuritzel, Vijessna Ferkic, Barbara Philipp, Anne-Kathrin Gummich, Hendrik Arnst, Daniele Rizzo, Hans Hohlbein,Torsten Michaelis, Frieder Venus, Nadja Engel, Heike Hanold-Lynch
Film začíná v Berlíně v roce 1995, kde právník Michael Berg připravuje snídani ženě, která u něj strávila noc. Když odejde, dívá se Michael na projíždějící S-Bahn a flashbackem se mění na tramvaj v Neustadtu roku 1958. Patnáctiletý Michael vystoupí, protože se cítí nemocen, a pokračuje ulicí, začne zvracet. Hanna Schmitzová, tramvajová průvodčí, za ním přijde a pomůže mu dostat se domů.
Michael, trpící žloutenkou, se doma léčí další tři měsíce. Po vyléčení navštíví Hannu s květinami, aby jí poděkoval. Šestatřicetiletá Hanna ho svede a začnou společně poměr. Hodně společného času stráví v Hannině bytěsexem nebo Michaelovým předčítáním literárních děl, jež studuje. Po společném cyklistickém výletě se Hanna dozví, že byla v tramvajové společnosti povýšena na administrativní pracovnici, náhle se přestěhuje, aniž by o tom řekla Michaelovi.
Příběh se potom posune do roku 1966, kdy Michael studuje na Univerzitě v Heidelbergu práva. Jako součást speciálního semináře vedeného profesorem Rohlem, přeživším z koncentračního tábora, se studenti účastní procesu několika žen kvůli tomu, že nechaly zemřít asi 300 židovských žen v hořícím kostele v době, kdy pracovaly jako strážné u SS při evakuaci koncentračního tábora blízko Krakova v roce 1944. Hanna je jednou z obžalovaných.
Ohromený Michael se pak rozhodne tábor sám navštívit. Soudní proces rozdělí studenty. Jeden z nich říká, že se z toho nemohou naučit nic jiného než, že se udály strašné činy a starší generace Němců by se měla zabít kvůli svému tehdejšímu selhání.
Klíčovým důkazem je výpověď Ilany Matherové, autorky memoáru o tom, jak ona a její matka, která také svědčí, přežily. Hanna, na rozdíl od svých spoluobžalovaných, přizná, že Auschwitz byl vyhlazovací tábor a že deset žen, které každý měsíc vybrala, bylo zabito v plynové komoře. Hanna odmítá autorství zprávy o požáru kostela navzdory tlaku ostatních obžalovaných, ale později to přizná, protože se nechce podrobit porovnání rukopisu.
Michael pak odhalí Hannino tajemství - je negramotná, což tají celý svůj život. Ostatní ženy, které předstírají, že zprávu napsala Hanna, lžou, aby přenesly odpovědnost na ni. Michael řekne Rohlovi, že má informaci, která by mohla pomoci jedné z obžalovaných, ale neví, co má dělat, protože ona sama se rozhodla tu informaci neprozradit. Roll mu řekne, že jestli se nenaučil nic z minulosti, nemá žádný smysl mít seminář.
Hanna dostane za přiznané vedení smrtí v kostele doživotní trest, zatímco ostatní obžalované budou uvězněny každá na tři roky a čtyři měsíce. Michael se mezitím ožení, má dceru a rozvede se. Začne pro Hannu předčítat knihy z dob jejich vztahu a nahrávat to namagnetofonové kazety. Pak jí je pošle spolu s přehrávačem. Hanna si pak začne knihy půjčovat z vězeňské knihovny a sama se naučí číst a psát pouze porovnáváním textu knihy s Michaelovými nahrávkami. Začne potom Michaelovi odpovídat dopisy.
Michael jí neodepisuje ani ji nenavštíví, ale pokračuje v posílání nahrávek. V roce 1988 se mu ozve vězeňská úřednice a hledá pomoc při Hannině opětovném zařazení do společnosti po jejím propuštění. Michael jí najde místo k bydlení a práci a konečně ji týden před propuštěním navštíví ve vězení. Při setkání je Michael odtažitý a zjišťuje, jak se Hanna poučila z minulosti. Michael po tom přijede s květinami za Hannou v den jejího propuštění, ale zjistí, že se oběsila. Zanechala mu peníze se zprávou, aby je předal Ilaně.
Michael jede do New Yorku, kde se setká s Ilanou a přizná se ke vztahu s Hannou. Poví jí také o zprávě, kterou zanechala, a o její negramotnosti. Ilana peníze odmítne a Michael navrhne, že peníze daruje organizaci, která bojuje s negramotností dospělých, přednostně nějaké židovské, a ona souhlasí, ale poznamená, že "negramotnost není moc problém Židů". Ilana si ale na památku ponechá čajovou plechovku, ve které byly peníze uloženy, protože je podobná jedné, co jí ukradli v táboře.
Film končí, když se Michael se svou dcerou vydá k Hanninu hrobu a začne jí vyprávět svůj příběh.